Avondale Foods (Craigavon) Ltd. fue fundada en 1965 por Harry y Derek Geddis. Los hermanos comenzaron su actividad cultivando verduras en la granja familiar para su distribución en mercados locales y puntos de venta minorista.
A medida que Avondale Foods crecía, la producción se externalizó a agricultores locales mientras la empresa se centraba en el desarrollo de productos. A finales de los años 70, Avondale Foods se convirtió en la primera empresa de Irlanda del Norte en fabricar ensalada de col (coleslaw) y rápidamente se consolidó como uno de los principales proveedores de ensalada de col en el Reino Unido e Irlanda.
Hoy en día, Avondale Foods sigue siendo una empresa familiar, con los miembros fundadores aún implicados en la gestión diaria del negocio. La segunda generación de la familia también ocupa puestos clave en el equipo directivo.
Adelphi - también una empresa familiar y gestionada por la familia - se enorgullece de trabajar junto a Avondale, creando maquinaria para apoyar su impresionante trayectoria de crecimiento.
La higiene es primordial en la maquinaria de llenado de bebidas de avena
Prevenir el crecimiento de moho y microorganismos en la maquinaria de llenado de bebidas de avena y café de avena es de suma importancia por varias razones críticas:
1. Seguridad alimentaria
El moho y los microorganismos dañinos como bacterias y hongos pueden contaminar estas bebidas, provocando enfermedades alimentarias si se consumen. Garantizar que la maquinaria permanezca libre de contaminación es esencial para proteger la salud pública.
2. Cumplimiento de la normativa de seguridad alimentaria
Las normativas de seguridad alimentaria y los estándares del sector exigen la prevención de la contaminación en productos lácteos y alternativas a los lácteos. Los productores de bebidas de avena deben cumplir estas normativas para operar legalmente y mantener la confianza de los consumidores y las autoridades regulatorias.
3. Prolongación de la vida útil
El crecimiento de moho y microorganismos puede acelerar el deterioro, reduciendo significativamente la vida útil del producto. Prevenir la contaminación en la maquinaria de llenado prolonga la frescura, reduce el desperdicio y garantiza productos de alta calidad de forma constante.
4. Mantenimiento de la calidad del producto
Los microorganismos pueden alterar el sabor, la textura y la composición nutricional. Un control higiénico eficaz garantiza que las bebidas de avena conserven su perfil de sabor y valor nutricional previstos.
5. Evitar la contaminación cruzada
En instalaciones que procesan varios productos, prevenir el crecimiento microbiano es esencial para evitar la contaminación cruzada, sabores no deseados o sustancias extrañas en el producto final.
Teniendo en cuenta todas estas consideraciones, Adelphi Masterfil desarrolló una serie de modificaciones en las máquinas centradas en la higiene, adaptadas específicamente para una línea personalizada de llenado y taponado para Avondale Foods. La maquinaria desempeña un papel fundamental para garantizar que cada gota de producto que llega al consumidor cumpla con los más altos estándares de pureza y seguridad.
Automatización líder en el sector y diseño higiénico
La línea de llenado incorpora una llenadora automática S1200-A Multifil, junto con una taponadora automática Mastercap. Avondale también invirtió en una llenadora semiautomática de doble cabezal S5000-S con características higiénicas similares, proporcionando contingencia durante el mantenimiento planificado y apoyando proyectos de desarrollo de productos a menor escala.
Se utilizaron cubiertas de máquina de acero inoxidable cortadas con láser tipo rejilla como alternativa al plástico o al vidrio, que podrían dañarse con los productos químicos de limpieza agresivos utilizados en el estricto régimen de limpieza de Avondale. La iluminación LED incorporada en la llenadora permite a los operarios supervisar visualmente el proceso de llenado en todo momento.
Todas las piezas soldadas en contacto con el producto fueron pasivadas para ralentizar o eliminar la corrosión causada por productos químicos de limpieza que contienen cloruros que reaccionan con el hierro libre en las superficies metálicas.
Prevención de la contaminación y acumulación de producto
También era esencial evitar que el polvo o las partículas entrasen en el producto. Se añadieron cubiertas a los transportadores para evitar que objetos cayeran desde arriba, con diseños inclinados para evitar que la condensación gotee sobre el producto.
La acumulación de producto en o dentro de la maquinaria se evitó por completo mediante varias adaptaciones a medida:
- Un baño de lavado personalizado para las lamas del transportador para evitar la acumulación de residuos
- Cilindros empotrados para permitir una limpieza y enjuague exhaustivos alrededor de los sellos de los pistones
- Bolas de lavado para limpiar completamente las paredes interiores del tanque de producto entre lotes de producción
- Fundas para las boquillas para limpiar tanto el interior como el exterior de las boquillas de llenado
Todos los sistemas de limpieza se conectan a un colector de drenaje de un solo punto, que puede conectarse tanto a un sistema de retorno CIP como directamente a un desagüe.
Una integración colaborativa de limpieza in situ (CIP)
Adelphi Masterfil trabajó estrechamente con Avondale para garantizar una integración perfecta entre la funcionalidad CIP (clean-in-place) de la máquina y el sistema SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition) del sitio.
Esto incluyó señales de enlace entre la llenadora y el sistema SCADA para controlar bombas y válvulas, así como para proporcionar retroalimentación de diagnóstico. La instalación y las pruebas se completaron con éxito mediante una combinación de ingeniería in situ y acceso remoto a través de un módem router LAN industrial EWON COSY instalado en la llenadora.
Compromiso compartido con la excelencia en ingeniería
Tanto Adelphi como Avondale comparten un fuerte compromiso con la excelencia en ingeniería y la higiene. Adelphi colaboró con los líderes del sector Roxtec para incorporar prensaestopas Roxtec y armarios eléctricos con clasificación IP66, superando la clasificación estándar IP30.
Una clasificación IP66 confirma que los armarios son “herméticos al polvo” y están protegidos contra chorros de agua potentes, lo que permite que el cableado entre y salga de los armarios soportando los rigurosos procesos de limpieza de Avondale.
También se instalaron pulsadores, indicadores y selectores de grado alimentario de Schmersal. Estos componentes ofrecen una protección IP69K y están diseñados específicamente para aplicaciones donde la higiene es crítica.
Adaptaciones específicas para la industria láctea
Las adaptaciones adicionales diseñadas para la industria láctea y de alternativas a los lácteos incluyeron:
- Cilindros de 1200 ml en lugar de los cilindros estándar de 1L o 5L, permitiendo el llenado del volumen lácteo común de 1136 ml (2 pintas)
- Inspección visual y pruebas de hisopado tras una prueba CIP durante la Prueba de Aceptación en Planta (SAT), para verificar la limpieza
Producción segura y de alta calidad de bebidas de avena
La prevención meticulosa del crecimiento de moho y microorganismos en la maquinaria de procesamiento de bebidas de avena y café de avena es fundamental para una producción responsable y de alta calidad. Todas las modificaciones implementadas en conjunto apoyan un proceso de fabricación seguro, higiénico y sostenible.
Avondale Foods puede ahora mantener controles de calidad estrictos, asegurando que cada cartón o botella que llegue al consumidor refleje una seguridad y calidad inigualables.
Adelphi se enorgullece de haber trabajado junto a Avondale en este proyecto y espera seguir apoyando al equipo en el futuro.
