En el año número 40, un hito para Michael Harding Art Formulas, Michael se sienta con Dean Willis de Adelphi Manufacturing para reflexionar sobre el extraordinario viaje de una empresa que comenzó en un dormitorio y se ha convertido en un nombre de referencia mundial en materiales de bellas artes.
Una relación construida sobre la confianza
Más de 30 años de colaboración
Tras comprar sus primeros tubos al presidente del Grupo Adelphi, Stephen Holroyd, en 1982, Michael conoció por primera vez al director de ventas Dean Willis en 1993, cuando la creciente demanda hizo que el llenado y cierre manual ya no pudiera seguir el ritmo de las necesidades de producción.
“Empecé el negocio en mi dormitorio, con lotes de 15-20 tubos, ¡y solo 20 colores!” recuerda Michael.
Invertir en una de las primeras máquinas de llenado Centrac fue “un gran paso adelante, casi como tener electricidad”, se ríe. El cerrador manual de tubos FCC transformó aún más la producción, permitiendo a Michael crimpar un tubo cada tres segundos, un aumento espectacular de la producción.
Michael muestra orgulloso a Dean el equipo original, ahora visiblemente muy usado pero todavía completamente operativo casi 30 años después.
“La maquinaria a pequeña escala es vital”, explica Michael. “Es lo que permite que negocios como el mío puedan empezar.”
Crecimiento global – “¡Un pequeño imperio!”
Hoy en día, Michael Harding Art Formulas produce más de 350 colores, tiene una reputación global por su calidad sin concesiones y cuenta con artistas como Damien Hirst y David Hockney entre sus defensores.
La empresa emplea a 14 personas dedicadas y exporta a más de 30 países en todo el mundo.
El ingeniero de producción John Slatter bromea: “Es un pequeño imperio – ¡estamos conquistando el mundo!”
El éxito de la empresa fue reconocido aún más cuando apareció en el Parliamentary Review (2016/17), destacando a empresas líderes nacionales de “oportunidad y aspiración”, presentado por la entonces Primera Ministra, la Rt Hon Theresa May MP.
La automatización permite una expansión exponencial
En los últimos cinco años, Michael Harding Art Formulas ha invertido en más automatización para satisfacer el continuo crecimiento de la demanda.
TGM S400 – De un vistazo
Llenado totalmente automático de pinturas al óleo en tubos de 40ml, 60ml y 225ml
Producción excepcional de 45 tubos por minuto
5.000 tubos de dos colores procesados al día, incluyendo alimentación, orientación por sensor, llenado, doble cierre, salida, desforrado y limpieza
Al llenar un solo color, la producción sería “fácilmente 8.000 al día”, dice John
Partes en contacto de acero inoxidable 316L, limpiadas con una mezcla de queroseno entre colores
Émbolos adicionales asistidos por aire en el movimiento ascendente del pistón de llenado, debido a la densidad de la pintura al óleo
Sobre el soporte de Adelphi, John comenta:
“Siempre que tengo una consulta, Dean me responde: ¡es un auténtico tesoro!”
TGM E250Matic – La inversión más reciente
Llenado totalmente automático de acuarelas en tubos de 15ml
El operario Leigh Carrick dice:
“Es realmente fiable. Da gusto ver cómo funciona tan bien: ahora es raro que haya algún problema.”
Con la recuperación de recetas, Leigh describe la interfaz como:
“Fácil de usar. Ya casi no tengo que tocar nada,” ahorrando un tiempo considerable en cambios y configuración.
Artesanía meticulosa en su máxima expresión
Michael Harding es ahora el único fabricante en el mundo que sigue produciendo Stack Lead White, utilizando una técnica que se remonta al 4000 a.C.
Este laborioso proceso implica:
“Suspender tiras de plomo sobre vinagre y enterrarlas bajo estiércol de caballo durante no menos de tres meses.”
Los artistas valoran la calidad probada y superior de los colores de Michael, que permiten realizar ambiciones creativas de forma más completa que con alternativas de menor calidad.
Adelphi Manufacturing comparte esta filosofía, fabricando maquinaria exclusivamente con materiales de primera calidad como el acero inoxidable 316L de grado farmacéutico. Ambas empresas se distinguen en sus sectores por los estándares que mantienen en artesanía y calidad.
Fiabilidad, consistencia y calidad
Las máquinas más nuevas de Michael ahora funcionan 8 horas al día, 5 días a la semana, ofreciendo llenados muy precisos y consistentes verificados mediante pesaje interno.
Para Michael y Dean, la fiabilidad, la consistencia y la calidad no son negociables.
Tradición, valores y atractivo duradero
En 2022, ambas empresas celebran aniversarios históricos: 40 años para Michael Harding Art Formulas y 75 años para Adelphi Manufacturing.
Michael conmemora la ocasión lanzando 40 nuevas acuarelas, mientras que Adelphi Manufacturing organiza un programa de eventos conmemorativos apoyando a su organización benéfica del año, Martlets Hospice.
Tanto Michael como Dean comparten un profundo respeto por el legado de la empresa, preservando cuidadosamente objetos históricos de sus negocios. Con las exposiciones históricas in situ de Adelphi creciendo cada semana y la ambición de Michael de fundar un museo, la tradición es claramente valorada.
Este respeto se extiende a la forma en que ambas empresas operan. Michael describe la confianza que tiene en Adelphi y Dean como resultado de su completo servicio y atención postventa:
“No hemos recibido esto de todas las empresas”, dice, y añade:
“A veces se tarda uno o dos meses usando una máquina antes de darse cuenta de una característica que podría hacer las cosas más cómodas. Sé que siempre puedo hablar con Dean, y él encontrará una solución.”
El veredicto
“Obviamente recomendaríamos las máquinas”, concluye Michael.
“¡Si alguien entrara por la puerta hoy, le enseñaríamos nuestras llenadoras de tubos!”
